El Parque Arqueológico de Copán ubicado en el valle del mismo nombre, al occidente de Honduras es, quizá, la mayor fuente de información sobre la antigua civilización maya.

Es muy conocida la fama de Copán como la ciudad maya más artística, y sin duda jugó un papel muy importante cuando, en 1980, la UNESCO lo declaró "Patrimonio de la Humanidad".

A lo largo de todo el valle se encuentran vestigios de una gran civilización maya que vivió en la zona y que alcanzó su máximo esplendor entre los siglos VI y VIII de nuestra era.

Los atractivos más sobresalientes que nos dejaron en herencia los mayas de Copán son el parque arqueológico; la zona arqueológica de Las Sepulturas; Los Sapos, que es un pequeño conjunto de rocas esculpidas entre las que destacan algunas con forma de sapos; las estelas ubicadas a lo largo del valle, y dos museos: el Museo de Escultura y el Museo de Arqueología.

La larga historia de investigación y excavación arqueológica en Copán ha mostrado una extensa red de túneles que se cavaron bajo el sitio arqueológico. Estos túneles, que tradicionalmente han estado cerrados al público, han abierto una ventana al pasado, dejando al descubierto tumbas y templos que no están a simple vista.
Desde hace unos años, el Instituto Hondureño de Antropología e Historia abrió dos de estos túneles al público: el túnel Rosa Lila y el túnel Los Jaguares.

Una de las preguntas más comunes entre los visitantes de Copán es dónde y cómo vivían los habitantes de la ciudad maya. Y la respuesta se puede encontrar en Las Sepulturas.

Las Sepulturas forman parte integral del proyecto arqueológico de Copán, y están ubicadas a sólo dos kilómetros de distancia del parque principal. Se les conoce con este nombre por la costumbre maya de enterrar a sus muertos en la misma casa donde habitaban

Hoy se sabe que ésta era una zona residencial de la élite copaneca, durante los días del reinado de Yax-Pac, último rey copaneco.

En el discurrir de la historia, han sido muchas las personas que han tenido esta oportunidad: desde el humilde copaneco que observa, lleno de emoción y alegría, lo que sus antepasados fueron capaces de erigir, hasta el famoso arqueólogo que trata de buscar en cada una de las edificaciones realizadas por los mayas una explicación lógica a cada uno de los hechos vividos por esta extraordinaria civilización. Es de esta forma como encontramos que la primera noticia de las ruinas de la ciudad maya de Copán, se remonta al año de 1576 cuando Diego García de Palacio, oidor de la Real Audiencia de Guatemala escribe a Felipe II, Rey de España, mencionándole el hallazgo de las ruinas de esta ciudad Maya. Con posterioridad, las ruinas de Copán fueron visitadas por varios exploradores: El obispo Vásquez de Espinoza en 1613 en su crónica sobre Honduras escribió:

“. ay unos soberbios edificios de tiempos inmemorables, que de muchas edades se a perdido la memoria, y noticia de los que los hicieron y fabricaron por su grande antigualla entre las ruinas de ellos ay cosas prodigiosas y de admiración...”. (Acosta; 1995; 25).

En el año de 1834, el Coronel Juan Galindo, al servicio del Gobierno Federal de Centro América, realizó las primeras exploraciones e informó sobre lo ahí encontrado. Por su parte, en el año de 1839, el norteamericano John L. Stephens, en compañía del artista ingles Frederick Catherwood visitaron las ruinas y reprodujeron grabados de la abandonada ciudad maya de Copán.

En el año de 1885, llegó a Copán el Inglés Alfred Maudslay. A él se debe la primera nomenclatura de los monumentos y esculturas. También realizó reproducciones en moldes de yeso de estelas y altares, además de un mapa topográfico del Grupo Principal. Todo el material por él recogido se exhibe en el Museo Británico. En el año de 1891, el Museo Peabody de la Universidad de Harvard obtuvo permiso del Gobierno de Honduras para realizar excavaciones en las cuales se descubrió la Escalinata de los Jeroglíficos, tumbas y esculturas.

En 1910 arribó a Copán el Dr. Sylvanus G. Morley, quien realizó un sinnúmero de investigaciones. Por su medio, se logró que la Institución Carnegie of Washington y el Gobierno de Honduras firmaran en 1934, un contrato para que la primera efectuara trabajos de restauración de los monumentos. El Dr. Stromsvik se encargo de realizar esta labor.


- Museo Regional de Arqueología Maya

El Museo Regional de Arqueología Maya fue inaugurado el año de 1939. Se construyó ante la necesidad de tener un lugar adecuado y seguro para exhibir y guardar las piezas que se obtenían durante cada temporada de trabajos. Las paredes de este inmueble están constituidas con grandes bloques de piedra extraídas de las mismas canteras que usaron los mayas. En la fachada luce el escudo de la República de Honduras, tallado magistralmente por el Dr. Gustav Stromsvik.

En el año de 1950, Copán cuenta con dos centros de atención al visitante, estos son: El Museo y el Parque Arqueológico, los cuales cumplen con dos funciones: La Investigación, pues a través del estudio de los restos materiales de una actividad cultural, podemos establecer un puente con el pasado y de esta forma agregar un significado a nuestras vidas y dar dirección a nuestra evolución como Nación.

Por otro lado, los restos materiales de una cultura tienen también una dimensión pedagógica ya que su atractivo estético brinda soporte para que el hombre común y no únicamente el estudioso se nutra de las experiencias de los hombres que han vivido ó viven bajo una estructura cultural distinta a la que les es propia. Es así, como uno de los guardias más antiguos del parque arqueológico se refiere a las Ruinas de la ciudad Maya de Copán en los siguientes términos:

“Esto es imponente. Aquí esta gente superó. Esta gente superó en el arte. En otros lugares se ven, pero no como lo que se ve aquí. Esa mano que tuvieron para calar la piedra. Nosotros hoy, aunque tenemos fierros propios para eso, no hacemos una estela de ésas. Entonces esto lo hace que uno tenga un amor, una gran preferencia a una cosa de ésas. Un recuerdo que ha quedado allí por aquellas manos que nos las conocimos... Entre más días ese amor para mí fue aumentando más, más y más. Esas ruinas las aprecio como a mi casa” (Copán Ayer y Hoy, Guía Breve; IHAH, 1990; 7).

- El Proyecto Arqueológico Copán (PAC)

A finales de la década de los 70’s, el Ministerio de Cultura y Turismo y el Instituto Hondureño de Antropología e Historia inician El Proyecto Arqueológico Copán (PAC). A través del cual se ha permitido una mejor y más objetiva interpretación de los restos culturales del Valle de San José de Copán. Es así como se ha logrado corregir errores de interpretación al contar con un mayor volumen de información. Por ejemplo:

a. El considerar que el centro del casco urbano de Copán era destinado únicamente a las ceremonias y no como hoy lo entendemos un núcleo poblacional donde residían los principales de la comunidad.

b. Hoy sabemos que los personajes representados por el arte Maya no eran dioses sino altos jerarcas de la comunidad.

c. La escritura era mas bien interpretada como la representación de un sistema de adivinación, con el cual los Mayas, documentaban las predicciones de eventos que tendrían lugar en el futuro, y no como lo que es: Un texto donde se narra la historia de los acontecimientos en la vida de los reyes, sus guerras, sus conquistas, sus alianzas y incluso, la sucesión dinástica.

d. También los estudios realizados a la fecha nos indican que el crecimiento de la Ciudad de Copán fue un proceso paulatino.

e. En la actualidad se han profundizado el conocimiento del modo de vida del pueblo Maya partiendo de la óptica de las formas de cultivo y del análisis de los restos arqueológicos generados por la actividad cotidiana de la generalidad del pueblo.

Declarado Patrimonio dela Humanidad por la UNESCO en 1980

La entrada para visitar el Parque Arqueológico de Copán es de US$15.00; con este mismo boleto puede vistar Las Sepulturas ubicadas dos kilometros adelante del sitio arqueologico. En el parque arqueologico se encuentran el renovado museo de escultura; el precio es de US$7.00 por persona. El museo de arqueología, que está ubicado enfrente del Parque Central cuesta US$3.00. En este museo usted puede saber más de la historia Maya. Si usted desea visitar los misteriosos tuneles (recomendado) la entrada a estos magnificos tuneles es de US$15.00.

Horario (todo el año)
De lunes a domingo. De 8:00 h a 16.00 h

Parque Arqueológico de Copán US$15.00; Museo de escultura: US$7.00. Museo de Arqueología, US$3.00. Túneles: US$15.00.

*Comentario
*Nombre
**Email
Web
*Código de la imagen
* campo obligatorio ** El email es obligatorio, aunque no va a ser publicado Arqueotur.org se reserva el derecho de eliminar comentarios inapropiados o improcedentes